Basta um pouco mais de trabalho para filtrar o conteúdo de um nó com base em seu tipo:
$node.contents().filter(function() {
//Node.TEXT_NODE === 3
return (this.nodeType === 3);
}).each(function () {
// for each text node, do something with this.nodeValue
});
Descubra a essência: https://gist.github.com/147952