Como instalar Node.js no Ubuntu via git

$ sudo apt-get install git-core python libssl-dev build-essential
$ git clone git
://github.com/joyent/node.git node && cd node
$ git checkout vX
.Y.Z

Verifique a versão estável mais recente em https://github.com/joyent/node/tags
v0.8.8 no momento

$ ./configure
$ make
(it will take some time)
$ sudo make install

Faça uma verificação com:

$ node -v
$ npm
-v

Uma nova versão saiu?

$ git pull

em seguida, faça o checkout e instale a nova versão.